محصولات پلاستیکی یکبار مصرف، توانایی جهان برای مقابله با آنها را تحت تأثیر قرار می‌دهد. آلودگی پلاستیک بیشتر در کشورهای در حال توسعه آسیایی و آفریقایی قابل مشاهده است، جایی که سیستم های جمع آوری زباله اغلب ناکارآمد هستند یا وجود ندارند. اما کشورهای توسعه یافته، به ویژه در کشورهایی با، در جمع آوری صحیح پلاستیک های دور ریخته شده نیز با مشکل مواجه هستند. زباله های پلاستیکی به قدری در همه جا حاضر شده اند که تلاش هایی را برای با مذاکره سازمان ملل برانگیخته است.
چگونه این اتفاق افتاد؟
پلاستیک های ساخته شده از سوخت های فسیلی کمی بیش از یک قرن قدمت دارند. تولید و توسعه هزاران محصول جدید پلاستیکی پس از جنگ جهانی دوم شتاب گرفت، بنابراین عصر مدرن را متحول کرد که زندگی بدون پلاستیک امروز غیرقابل تشخیص است. پلاستیک‌ها و نایلون فانتزی با ابزارهای نجات‌بخش، پزشکی را متحول کردند، سفر فضایی را ممکن کردند، خودروها و جت‌ها را سبک کردند – باعث صرفه‌جویی در مصرف سوخت و آلودگی شدند – و با کلاه ایمنی، ماشین‌های جوجه‌کشی و تجهیزات آب آشامیدنی تمیز جان انسان‌ها را نجات دادند.
با این حال، وسایل راحتی که پلاستیک‌ها ارائه می‌دهند، منجر به فرهنگ دور ریختن مواد شد که جنبه تاریک مواد را نشان می‌دهد: امروزه، پلاستیک‌های یکبار مصرف 40 درصد از پلاستیک تولید شده در سال را تشکیل می‌دهند. بسیاری از این محصولات، مانند و بسته بندی مواد غذایی، عمری از چند دقیقه تا چند ساعت دارند، اما ممکن است صدها سال در محیط باقی بمانند.
پلاستیک بر اساس اعداد
برخی از حقایق کلیدی:
- نیمی از پلاستیک های تولید شده در 15 سال گذشته ساخته شده اند.
- تولید به طور تصاعدی افزایش یافت، از 2.3 میلیون تن در سال 1950 به 448 میلیون تن تا سال 2015. انتظار می رود تولید تا سال 2050 دو برابر شود.
- هر ساله حدود 8 میلیون تن زباله پلاستیکی از کشورهای ساحلی به اقیانوس ها می ریزد. این معادل قرار دادن پنج کیسه زباله پر از زباله در هر پای خط ساحلی در سراسر جهان است.
- پلاستیک ها اغلب حاوی مواد افزودنی هستند که آنها را قوی تر، انعطاف پذیرتر و بادوام تر می کند. اما بسیاری از این افزودنی‌ها در صورت تبدیل شدن به بستر، عمر محصولات را افزایش می‌دهند و برخی تخمین‌ها حداقل تا 400 سال تجزیه می‌شوند.
چگونه پلاستیک در سراسر جهان حرکت می کند
بیشتر زباله‌های پلاستیکی و انواع نایلون بسته بندی در اقیانوس‌ها، آخرین سینک زمین، از خشکی سرازیر می‌شوند. زباله‌ها همچنین توسط ه دریا منتقل می‌شوند که به عنوان تسمه نقاله عمل می‌کنند و زباله‌های بیشتری را با حرکت به سمت پایین دست جمع‌آوری می‌کنند. پس از رسیدن به دریا، بسیاری از زباله های پلاستیکی در آب های ساحلی باقی می مانند. اما هنگامی که در جریانات اقیانوسی گرفتار شد، می توان آن را به سراسر جهان حمل کرد.
در ، جزیره مرجانی غیرمسکونی در گروه پیتکرن که در نیمه راه بین شیلی و نیوزلند جدا شده است، دانشمندان اقلام پلاستیکی را از روسیه، ایالات متحده، اروپا، آمریکای جنوبی، ژاپن و چین پیدا کردند. آنها توسط چرخش اقیانوس آرام جنوبی، یک جریان دایره ای اقیانوسی به اقیانوس آرام جنوبی منتقل شدند.
